肛門内の小さな穴から細菌が入って肛門や直腸周囲が化膿し、膿がたまる病気です。浅い膿瘍では痛み、発赤、腫脹、発熱がみられ、深い膿瘍では肛門奥の鈍い痛み、倦怠感、発熱がみられます。
治療の原則は切開による排膿です。切開・排膿すると、のちに膿の通り道が残りますが、この管（くだ）や、しこりになったものが痔瘻です。痔瘻化が確認された場合、痔瘻に対する根治的手術が必要となります。